Terça-feira, 06 de Junho
A profecia referente à marca da besta é sobre intolerância religiosa, boicote económico, perseguição e decreto de morte. Surpreendentemente, também é uma mensagem de encorajamento. Mesmo no pior momento, Deus sustentará o Seu povo, “os que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus” (Apocalipse 14:12). E, entre estes mandamentos está, obviamente, o quarto, o Sábado do sétimo dia.
João fala do pior momento, do clímax da guerra de Satanás contra Deus (Apocalipse 13). A primeira estratégia satânica nesta campanha é o engano. Apocalipse 13 fala sobre um tempo no futuro em que o diabo vai trabalhar através de um poder político-religioso terrestre chamado besta e recorrerá à força.
A perseguição religiosa não é novidade. Existe desde que Caim matou Abel por adorar a Deus da forma como Ele instruiu que o fizessem (ver Génesis 4:1-8). Jesus disse que a perseguição ia acontecer até aos crentes no primeiro século e ao longo dos séculos: “vem mesmo a hora”, Ele avisou, “em que qualquer que vos matar cuidará fazer um serviço a Deus” (João 16:2; veja também Mateus 10:22; 1 Pedro 4:12).
A marca da besta será o último elo desta cadeia ímpia. Como as perseguições no passado, ela foi projectada para forçar todas as pessoas a se conformarem com determinado conjunto de crenças e com um sistema aprovado de adoração.
4. O que é que o povo de Deus vai enfrentar no momento decisivo? Apocalipse 13:15-17
A perseguição vai começar com sanções económicas: “Para que ninguém possa comprar ou vender” a não ser que tenha “a marca”. Quando isto acontecer, a maioria vai-se render. Qualquer um que não se submeter será posto debaixo de um decreto de morte.
Através de concessões quanto aos ensinos bíblicos, o diabo está a preparar cristãos professos para receberem a marca da besta quando o teste final vier sobre nós. O amor de Deus por nós vai-nos fortalecer e preservar durante os tempos difíceis.
Leia Gálatas 6:7-9. Embora esta passagem não pertença ao contexto dos eventos dos últimos dias, porque é que o princípio contido nela é tão relevante para as questões sobre a marca da besta e sobre fidelidade?
