Domingo, 07 de Fevereiro
1. O que aconteceu a Judá? (2 Reis 18:13; 2 Crónicas 32:1; Isaías 36:1).
Quando o incrédulo Acaz morreu e o seu filho Ezequias o sucedeu, o reino de Judá tinha perdido a independência total. Tendo comprado o auxílio dos assírios contra a aliança da Síria e do Israel do Norte, Judá foi forçado a continuar a pagar à Assíria o “dinheiro de proteção” na forma de tributo (veja 2 Crónicas 28:16-21). Quando o rei assírio Sargão II morreu num campo de batalha distante e foi sucedido por Senaqueribe, em 705 a.C., a Assíria parecia vulnerável. Evidências de textos bíblicos e assírios revelam que Ezequias aproveitou esta oportunidade para se rebelar (veja 2 Reis 18:7), adoptando ações agressivas como líder de uma revolta contra a Assíria entre as pequenas nações da sua região.
Infelizmente, Ezequias tinha subestimado a resistência do poder da Assíria. Em 701 a.C., quando Senaqueribe tinha subjugado outras partes do seu império, ele atacou a Síria-Palestina com força devastadora e assolou Judá.
2. Como se preparou Ezequias para um confronto com a Assíria? 2 Crónicas 32:1-8
Quando Ezequias percebeu que Senaqueribe pretendia tomar Jerusalém, a capital, ele fez preparativos extensos para um confronto com a Assíria. O rei fortaleceu as suas fortificações, equipou e organizou ainda mais o seu exército e aumentou a segurança das fontes das águas de Jerusalém (veja também 2 Reis 20:20; 2 Crónicas 32:30). O impressionante túnel de água de Siloé, homenageado por uma inscrição que narrava a sua construção, quase certamente data da preparação de Ezequias para um possível cerco.
Tão importante como a liderança militar e organizacional, Ezequias ofereceu uma liderança espiritual enquanto buscava levantar o ânimo do seu povo naquele momento assustador. “Mas o rei de Judá se determinou fazer sua parte na preparação para resistir ao inimigo; e havendo feito tudo que o engenho humano e a energia podiam fazer, reuniu suas forças, e exortou-as a terem bom ânimo.” Ellen G. White, Profetas e Reis, p. 181
Se Ezequias confiava tanto no Senhor, porque fez ele tantos esforços? As suas obras negavam a sua fé? (veja Filipenses 2:12, 13, sobre a cooperação com Deus).
